Gatherは最近、ワクワクするような大きな変化をたくさん迎えています！これまでで最大のアップデートとなる「Gather 2.0」をローンチし、AIの実験も行いましたが、やはり私たちの核であるバーチャルオフィス・プラットフォームに全力を注ぐことに決定しました。そしてなんと、新しいCEOにサム・スミス（Sam Smith）が就任しました！ 

サムはGatherに4年近く在籍しており、これまではデータ・ビジネス分析の責任者として、主に舞台裏で大活躍してくれました。サムが新しくこのコミュニティを率いることになった今、Gatherファミリーの皆さんに彼を正式にご紹介し、これからの1年（そしてその先も！）のビジョンをお届けします！ 

サムさん、こんにちは！まずは、4年前にGatherに加わったきっかけを教えてください。 

2022年の半ばにGatherについて書かれた記事を読んで、「こんなに素晴らしいコンセプトがあるんだ！」と感動したのが始まりでした。当時、私はすでにかなりの期間リモートワークをしていて、その働き方のメリットを強く信じつつも、時にはどうしても人との繋がりが薄れたり、疎外感を覚えたりすることがあったんです。 

初めてGatherのオフィスを体験したとき、そのプロダクトに一瞬で恋に落ちました！自然に始まるおしゃべり、可愛いデコレーション、自分好みのカスタマイズ、そして楽しいお楽しみ機能の数々。それこそが、私のリモートワーク生活に足りないと感じていたものでした。 

最初はデータサイエンティストとして入社したのですが、これほどユニークで興味深いデータを扱えるチャンスは、間違いなく大きな魅力でした。さらに、Gatherのフレンドリーで才能あふれる素晴らしいチームと一緒に働けるなんて、まさに夢のような仕事でした！

サムさんのGatherのデスクを見せてください！こだわりをぜひ教えてください。

入社したときから、デスクにはずっとデュアルモニターと大きなチャートを飾っているんですよ。新しいCEOの役割になっても、データを見るのはいつも楽しいんです！あと、私のデスクには必ずアイスコーヒーが置いてあります。チーム内での私の定番ジョークなんですけど、実は私は「アイスコーヒーは大好きだけど、ホットコーヒーは飲めない」という不思議なこだわりがあるんです（笑）。また、NBAのプレイオフが盛り上がるにつれて、私のアバターの上に「デンバー・ナゲッツ」のプロフィール写真が飾られているのにも気づくと思います！

それに、私のデスクはオフィスの中でも特等席なんです。すぐ隣に私たちのどら（銅鑼/ゴング）があるので、チームの素晴らしい成果を一番に祝福できるんです！新しい機能のリリースや大きな成約、あるいは長い1週間を無事に終えたときなど、私たちのオフィスではいつもこのゴングが大活躍しています！

新しいCEOとして、Gatherの未来に対するビジョンを教えていただけますか？ 

Gatherのミッションは、いつでも「人々を繋ぐこと」です。私たちは、リモートワークでもカルチャーを築き、繋がりを感じ、楽しさを見出すことに価値を感じている、分散型のチームの皆さんのためにこの場所を作っています。単なる業務的なやり取りではなく、リモートワークをもっと温かみのある、人間味豊かな体験にしたいと願うチームに寄り添いたいのです。 

4年前に私がこの会社に入ったのも、まさにこのミッションに共感したからです。これからの働き方がどう変化していくとしても、「コラボレーションにおける人間味」が失われることは絶対にないと固く信じています。むしろ、これまで以上にその重要性は増していくはずです！ 

Gatherがリモートチームにとって大切だと思うのはなぜですか？

ある調査によると、リモートワーカーの67%が「同僚との繋がりが薄れた」と感じており、約40%が「仕事中に孤独を感じる」と答えています。多くのリモートワークツールは、会議、画面共有、タスク管理など、「生産性」を第一に考えて作られています。 

でも、Gatherがフォーカスしているのは「人の心の繋がり」です。廊下ですれ違いざまにする雑談、チームだけの内輪ネタ、そして「ここに所属している」という安心感。私たちは、リモートチームが毎日ワクワクしながら繋がれる、素敵なワークスペースを作るお手伝いをしたいと心から思っています！ 

自然に始まるおしゃべりで笑顔になったり、デスクに新しい可愛いお飾りを置いてウキウキしたり、自然なコラボレーションが増えたおかげで無駄な会議が減りカレンダーがスッキリしたり。Gatherには、誰もがハッピーになれる要素が詰まっています！ 

これまでに最も心に残っている、お客様からのフィードバックはありますか？  

再びバーチャルオフィスとしての機能に注力することを発表して以来、多くの方から「もっと楽しい機能」のリクエストをいただいており、本当にワクワクしています！生産性やコラボレーションのための使いやすい機能ももちろん大切ですが、Gatherの本領は、働く皆さんに日々の仕事の中でたくさんの「楽しさ」や「ときめき」をお届けすることなんです。 

Gatherファンの皆さんは、オフィスをさらに自分らしく魅力的に飾るためのカスタマイズ方法、特別なデコレーション、そしてもちろんペット機能など、もっと楽しくてワクワクする機能を待っていてくれます！そんな皆さんをハッピーにする機能を開発計画の最優先に戻すことができて、私たちも本当に嬉しくてワクワクしています！

今年、Gatherで解決するのが最も楽しみなことは何ですか？ 

Gather 1.0（クラシック版）にあって、2.0にまだ移植されていない機能があることはよく理解しています。まずは、その素晴らしい体験を皆さんのもとに取り戻すことが最優先のタスクです！ 1.0のユーザーの皆さんが安心して2.0へ移行できるように、モバイルアプリ、パフォーマンスの改善、SSO（シングルサインオン）、そして先ほども触れた大人気のペットのような「ワクワクする」機能をしっかりと揃えていきます。 

すでに素晴らしい一歩を踏み出しています！ここ1ヶ月の間に、ミニゲームやホワイトボード、季節ごとのデザイン、そして踊ったりできるインタラクティブなオブジェクトをGather 2.0に再び導入しました。今年はさらに多くの改善を皆さんにお届けできる予定ですので、ぜひ楽しみにしていてくださいね！ 

Gather HQのインタラクティブ・ホワイトボードの前で、バーチャル会議の準備をするサム。

少しだけヒントを教えてください！今後開発されるロードマップの中で、サムさんが個人的に一番楽しみにしている機能は何ですか？ 

素晴らしい質問ですね！プロダクトやデザインのチームと話すたびに、楽しみにしていることがたくさんありすぎて目移りしてしまいます（笑）。今年は2.0に向けて、1.0の人気機能のパワーアップから新しいアイデアまで、本当に盛りだくさんの更新を予定しています。 

やはり「ペット機能」は外せませんね！私自身も犬を飼っているので、個人的に一番待ち遠しいです。新しい仲間をすぐにでも呼びたいですね。また、新規機能についてはまだ詳しくは言えないのですが、オフィスのオブジェクトの使い方がガラリと新しくなる、今までにないワクワクするような計画を進めていますよ！

Gather 2.0に登場予定のペットたちの先行プレビューです！お楽しみに。

さらに、自分のスペース内でメンバー同士が楽しくコミュニケーションできる新しい方法も考えています。たとえば、紙飛行機でメッセージを飛ばし合ったり、キャッチボールをしたり！これらはアイデアのほんの一部ですが、常にテーマは「より楽しく、より皆が笑顔になること」です。動作のスムーズさの改善やモバイルアプリといった基本のアップデートはもちろん、こうした遊び心満載の「ときめき」機能を最優先で届けていきます。

Gather HQでのお気に入りの思い出を教えてください！ 

選ぶのが本当に難しいほどたくさんありますが、Gatherで働き始めて最初の「魔法のような瞬間」は、入社1週間目の終わりに自分のデスクの上にチームのみんなから手紙（ノート）がいくつも置かれていたときです。他のリモートツールでは味わえない、オフィスにいるような温かさを本当に実感しました。 

また、GatherにSpotify連携を追加できたことも最高の思い出です！他のメンバーが聴いている音楽を通じて繋がれるのは、自然な雑談を始めるきっかけにぴったりなんです。

「サムさんはすべての会議をジョークで締めくくる」という噂を聞きました。お気に入りを1つ披露していただけますか？

もちろんです！最近バンド活動を始めたんですが、自分たちのことを「1023MB」って呼んでいるんです。なぜなら、まだ一度もギグ（実演（1GB/ギガバイト＝1024MB））をやれるレベルに達していないから（1MB足りない）です！😁

Gatherの新しいチャプターを、私たちはとてもワクワクしながらスタートさせています。リモートチームの皆さんに、オフィスの活気や自然なコミュニケーション、そして何よりも「働く楽しさ」をお届けできるよう、全力を尽くしていきます！ 

私たちと一緒にこの素晴らしい旅を歩んでくださり、バーチャルオフィスに集まって（gathering）くださって本当にありがとうございます。これからもたくさんの素敵なニュースをお届けできるのが今から待ちきれません！